(뉴스인020 = 김성길 기자) 전남대학교 기계공학부 김소영 학부연구생이 가시광 환경에서 활성산소(ROS)를 생성하고 이를 공기 유동을 통해 전달하는 새로운 개념의 공기 살균 기술을 개발해, 영국왕립화학회(Royal Society of Chemistry)가 발간하는 SCI 국제학술지 Inorganic Chemistry Frontiers(Impact Factor 6.4, JCR 상위 8%)에 공동 제1저자로 표지논문을 게재하는 성과를 거두었다.

 

이번 연구는 기존 공기 살균 기술이 필터 표면 접촉에 의존하던 한계를 넘어, 가시광에서 생성된 활성산소를 공기 흐름을 따라 하류 필터까지 전달함으로써 비접촉 방식으로도 미생물을 비활성화할 수 있는 새로운 메커니즘을 제시했다는 점에서 학문적·기술적 의의가 크다.

 

연구팀은 금 나노클러스터–크리스탈 바이올렛(Au@CV) 하이브리드 구조를 적용해 가시광 환경에서도 강력한 활성산소 생성과 항균 성능을 구현했으며, 공기 흐름 조건에 따라 활성산소 전달 범위와 살균 효율이 크게 향상됨을 실험적으로 규명했다.

 

이를 통해 공기 중 미생물 제어 기술의 작동 원리를 확장하고, 기존 필터 중심 살균 시스템의 설계 한계를 보완할 수 있는 가능성을 입증했다.

 

특히 이번 연구는 공기 중 병원성 미생물 제어 기술의 새로운 설계 패러다임을 제시한 성과로 평가되며, 병원·다중이용시설·실내 공기질 관리 등 다양한 환경에 적용 가능한 차세대 항미생물 공기정화 기술로의 확장 가능성을 보여준다.

 

이번 성과는 전남대학교 연구팀을 중심으로 세종대학교 정재희 교수, 영국 University College London(UCL) 황기병 박사 등 국내외 유수 대학 연구진과의 국제 공동연구를 통해 수행됐다.

 

특히 학부연구생이 공동 제1저자로 세계적 학술지 표지논문을 발표했다는 점에서, 전남대학교의 연구교육 연계 성과와 학부 연구역량의 우수성을 입증한 사례로 의미를 더한다.