충남도립대학교 건축인테리어학과 학생들과 청양군자원봉사센터는 최근 청양군 운곡면 추광리 마을을 찾아 ‘행복한 웃음꽃’ 벽화 그리기 봉사활동을 진행했다.

이번 봉사활동은 “마을 입구에 주민들이 웃을 수 있는 그림이 있었으면 좋겠다”는 추광리 주민의 제안에서 시작됐다.

충남도립대학교가 지역의 요청을 적극 수용해 기획하고, 청양군자원봉사센터가 행정을 지원함으로써 ‘대학이 주도하고 지역이 함께한 협력형 프로젝트’로 추진됐다.

학생들은 벽면을 하얀 바탕으로 정리하는 밑작업부터 시작해, 마을의 풍경과 사람들의 일상을 모티프로 한 그림을 직접 구상하고 색을 입혔다.

벽화에는 ‘서로 돕고 웃으며 살아가는 마을’이라는 추광리의 정체성이 담겼다.

작업이 진행되는 동안 주민들은 간식과 음료를 내어주며 학생들을 격려했고, 현장은 세대와 세대가 어우러지는 따뜻한 소통의 장이 됐다.

벽화 총괄을 맡은 이승일 디자인연구소장(건축인테리어학과 교수)은 “건축은 공간에 생명을 불어넣는 일이며, 벽화는 그 공간에 감정을 입히는 예술”이라며 “충남도립대학교가 가진 기술과 감성을 지역의 행복으로 확장하는 활동을 앞으로도 이어가겠다”고 말했다.

청양군자원봉사센터 역시 “학생들의 열정과 마을의 따뜻한 마음이 어우러져 진정한 협력의 장이 됐다”며 “앞으로도 군민과 대학이 함께 만들어가는 봉사문화를 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

추광리 마을 입구의 ‘행복한 웃음꽃 벽화길’은 이제 청양을 대표하는 작은 명소로 자리잡으며, 대학과 지역이 함께 만들어낸 지속 가능한 협력의 상징이 되고 있다.